Considérons un circuit contenant en série un générateur
G, un condensateur de capacité
C et une résistance
R. Le générateur produit un courant électrique
I, la tension
E est mesurée entre ses bornes, la tension
uR est mesurée aux bornes de la résistance. On enregistre les valeurs de la tension
uC aux bornes du condensateur en fonction du temps, les résultats sont donnés par le graphe ci-dessous :